【断捨離】中国語の勉強をやめた話

「日本人は漢字わかるから中国語は有利」

これは実際そうだと思う。他の外国語に比べたら、入り口はかなり楽。漢字見て何となく意味が推測できるし、完全に未知の言語って感じではない。

実際、ちょっと勉強しただけでも「あ、なんとなく読めるな」感はあった。

以前、１年ほど勉強してみたが結局やめた。

理由はいろいろあるけど、たぶんこんな感じ。

1. 使う未来が見えなかった

結局、語学って「使うかどうか」がデカい。

英語は仕事で毎日見る。技術情報も英語。AIも英語。ドキュメントも英語。

ITやってると、結局アメリカ発の情報を追うことになる。

一方、中国語。

中国の技術力が高いのは分かる。勢いもある。でも、自分の仕事や生活の中で「中国語を使う場面」があまり想像できなかった。

ここが結構大きかった。

最近の空気感として、日本で「これから中国語やっとくと超有利！」みたいな雰囲気もあまりない。

政治も経済も不透明だし、ニュース見てても明るい話が少ない。正直、中国に対する日本人のイメージはかなり悪い。中国経済も落ち込んでるし、いま中国語を学ぶ人って、本当に趣味でって感じだと思う。

もちろん、長期的にはどうなるか分からない。また仲良くできればいいとも思うし、中国がまた経済的に伸びる可能性も全然ある。

ただ、自分の時間をどこに投資するか考えた時に、「今は英語に全振りしたほうがいいな」と思った。

これも結構リアルな理由。

個人的に、中国人の知人や友人が何人かできた。で、気づいたのが、彼ら普通に日本語がうまい。しかも英語も話せる。

特に、海外経験がある人や技術職の人だと、英語が当たり前みたいな中国人は結構いる。

つまり、中国の「上澄み層」とコミュニケーション取りたいなら、実は英語で十分なケースが多い。

もちろん中国語ができたら距離は縮まると思う。でも、「必須スキルか？」と言われると、自分の中では違った。

昔、日本経済が強かった頃は、日本語を勉強する外国人もかなり多かったらしい。

「ジャパン・アズ・ナンバーワン」みたいな時代。

でも、日本経済が落ち込んでくると、日本語学習熱もかなり減った。

結局、「儲かりそうだから勉強する」だけだと、長続きしないんだと思う。

逆に、最近はネイティブレベルで日本語を話す若い外国人が多い。かれらは大抵、アニメとかゲームとか、日本のカルチャーにガチでハマってる。

あの熱量は強い。

語学って、最終的には「好き」がないと続かないんだなと思う。

結局これ。

英語、全然終わらない。

資格試験とか関係なく、実務レベルで自然に話すとか、海外の人と雑談するとか、技術議論するとか、そこまで行こうとすると本当に奥が深い。ネイティブ同士のガチの会話とか、何言ってるかさっぱりわからないことがある。

このブログも、文法チェックはAIにしてもらってから投稿している。そのままではとても記事にできない。

だったら、あれこれ手を広げるより、まず英語をちゃんと武器として磨き切ったほうがいいな、と。

別に中国語そのものを否定したいわけではない。

むしろ、日本人に向いてる外国語だとは思う。

ただ、善悪は別にして、英語が世界共通語である事実は変わらない。とくにITの世界ではそう。

人生のリソースには限界がある。結局、「何をやるか」より「何を捨てるか」のほうが重要なんだなと思った。