外国人は本当に日本が好きなのか。それとも、日本人がそう思われたいだけなのか。

暇つぶしに、外国人が日本について語るYouTubeをたまに見る。

そのうちの一つは中国出身の人が運営しているチャンネルで、日本の文化や生活を紹介したり、「日本のここが素晴らしい」といった内容が中心だ。

政治の話はほとんど出てこない。まあ中国だからね。

まあ、そのほうが平和だし、再生数も伸びる。

ところが先日、そのチャンネルが少し炎上していた。

どうもゲスト選びを間違えたらしい。

中国共産党関係の家庭で育ったという人物が出演し、

「中国の歴史認識が正しい」

「日本は男女差別が激しい」

など、番組の空気とはまったく違う話を始めてしまった。

当然コメント欄は大荒れだ。

「天安門事件は教えないのに日本の侵略だけ教えるのか」

「そんなに日本が嫌いならなぜ日本にいるんだ」

「スパイじゃないのか」

など、実に香ばしいコメントが並んでいた。

炎上コメントを読むのは嫌いではない。

その中で、一つだけ妙に納得したコメントがあった。

「こういう中国人も日本にいることが分かっただけでも、この動画には価値があった。」

これは確かにそうだと思った。

YouTubeでは、外国人が日本を褒める動画がとにかく人気だ。

「日本の接客は世界一」

「日本人は礼儀正しい」

「アニメ最高」

「日本食最高」

こういう動画は何十万、何百万回と再生される。

理由は簡単だ。

日本人は、自分の国を褒められる動画が好きだからだ。

もちろん、アメリカ人ならアメリカを褒める動画を見たがるだろうし、中国人なら中国を褒める動画を見る。

人間はそういう生き物だ。

つまり、「日本が好きな外国人」が大量にいるというより、「日本を褒める外国人」がアルゴリズムに選ばれているのである。

YouTubeも商売だ。

再生される動画を作る。

投稿者も生活がかかっている。

だったら、日本人が喜ぶことを言う。

極めて合理的な行動だ。

だから私は、「外国人が日本を褒めていた」という動画を見ても、あまり驚かなくなった。

それは、その人の本音かもしれない。

しかし同時に、再生数というインセンティブが生み出した発言かもしれない。

現実には、日本を嫌いな外国人もいる。

日本を見下している外国人もいる。

日本に住みながら「こんな国早く出たい」と思っている人もいる。

それは何も不思議ではない。

日本人にも、日本が嫌いな人はいるのだから。

問題は、その現実が私たちのおすすめ欄にはほとんど流れてこないことだ。

SNSは現実を映す鏡ではない。

見たいものを見せる鏡だ。

だから外国人が日本を褒める動画を見て、「ほら、日本は世界中から愛されている」と安心するのも危険だし、逆に一人の反日発言を見て「外国人はみんなそう考えている」と決めつけるのも同じくらい危険だ。

アルゴリズムは真実を届けているのではない。

あなたが気持ちよくなって、もう一本見たくなる動画を届けているだけである。